Este movimento foi criado pela Plastic Free Foundation, com mais de 16 anos de existência, e todos os anos, no mês de Julho, milhões de pessoas em todo o mundo aceitam um desafio simples: reduzir a utilização de plástico descartável, ou de utilização única, no dia-a-dia. Hoje, pessoas, famílias, empresas, escolas e comunidades de mais de 190 países participam todos os anos nesta iniciativa, sempre com a intenção de chegar cada vez a mais gente e, consequentemente, conseguir alterar, de forma gradual, os hábitos menos positivos em hábitos mais sustentáveis.

À primeira vista, pode parecer apenas mais uma campanha ambiental. Mas, na realidade, o Plastic Free July é muito mais do que isso. É um convite para observarmos os nossos hábitos de consumo, percebermos onde produzimos mais resíduos e descobrirmos alternativas mais sustentáveis, sem a pressão de sermos perfeitos.

O objetico náo é eliminar o plástico todo das nossas vida em 31 dias apenas, até porque, na esmagadora maioria seria completamente impossível conseguir colocar isso em prática. A ideia é criar consciência sobre a quantidade de plástico descartável que utilizamos diariamente e mostrar que pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença quando adotadas por muitas pessoas.

Mais do que um desafio de um mês, o Plastic Free July pretende inspirar hábitos que continuem muito depois de julho terminar.

Porque é que o plástico é um problema?
O plástico tornou-se indispensável em muitas áreas, especialmente na saúde, na conservação de alimentos e na indústria. O problema não é o plástico em si, mas sim a enorme quantidade de plástico de utilização única que consumimos durante poucos minutos e que permanece no ambiente durante centenas de anos.
Temos como exemplos os sacos, garrafas, copos, palhinhas, embalagens, películas aderentes ou cápsulas de café são apenas alguns exemplos de produtos concebidos para serem utilizados uma única vez.

Grande parte destes resíduos acaba em aterros, é incinerada ou, pior ainda, chega aos rios e oceanos, onde se fragmenta em microplásticos que acabam por entrar nos ecossistemas e até na cadeia alimentar.

Em que consiste o desafio dos 31 dias?
Durante todo o mês de julho, cada participante escolhe reduzir ou eliminar alguns dos plásticos descartáveis que utiliza com maior frequência.
Não existe uma lista obrigatória de regras nem um nível mínimo de participação. Cada pessoa adapta o desafio à sua realidade.
Há quem comece por levar um saco reutilizável às compras. Outros passam a utilizar uma garrafa reutilizável em vez de comprar água engarrafada. Algumas pessoas optam por levar uma chávena reutilizável para o café ou começam a comprar fruta e legumes sem embalagens. Também há quem aproveite este mês para experimentar detergentes a granel, produtos sólidos de higiene ou soluções reutilizáveis para a cozinha.

O importante é começar por aquilo que faz sentido e que seja fácil manter no futuro.

O verdadeiro objetivo não é a perfeição
Um dos aspetos mais interessantes do Plastic Free July é a sua filosofia.

Ao contrário de muitos desafios que exigem cumprir regras rigorosas, este movimento incentiva o progresso e não a perfeição.
Não importa se continuamos a comprar alguns produtos embalados em plástico porque ainda não existe alternativa acessível ou prática. Também não importa se nos esquecemos da garrafa reutilizável ou acabamos por aceitar um saco de plástico numa situação inesperada.

Cada pequena escolha conta.
O impacto coletivo nasce precisamente da soma de milhares — ou milhões — de pequenas mudanças feitas por pessoas comuns.

Porque vale a pena participar?
Participar no Plastic Free July traz benefícios que vão muito além da redução de resíduos.
Ao prestarmos mais atenção ao que consumimos, acabamos frequentemente por comprar apenas o necessário, desperdiçar menos alimentos, poupar dinheiro e organizar melhor a casa.
Muitas pessoas descobrem que viver com menos descartáveis também significa viver com menos excesso.
Além disso, este desafio ajuda-nos a criar novos hábitos de forma gradual, sem a pressão de mudar tudo de um dia para o outro.

Como começar sem complicações
Se nunca participaste no Plastic Free July, começa de forma simples.
Em vez de tentares eliminar todo o plástico da tua vida, escolhe apenas dois ou três hábitos para trabalhar durante este mês.

Por exemplo:
Levar sempre um saco reutilizável.
Utilizar uma garrafa reutilizável.
Comprar fruta e legumes sem embalagens sempre que possível.
Evitar copos descartáveis.
Recusar palhinhas e talheres de plástico quando não são necessários.
Quando estas pequenas ações passam a fazer parte da rotina, deixam de exigir esforço.

Mais do que um desafio, uma mudança de mentalidade
O Plastic Free July lembra-nos que nenhuma mudança precisa de ser perfeita para ser importante.

Cada escolha consciente representa menos resíduos, menos desperdício e um consumo mais intencional.

Talvez o maior impacto deste desafio não esteja apenas na quantidade de plástico evitada durante 31 dias, mas na forma como nos ensina a olhar para aquilo que compramos, utilizamos e deitamos fora.

Porque, no final, uma vida mais sustentável constrói-se através de pequenas decisões repetidas todos os dias, e não através de gestos perfeitos feitos apenas uma vez.

Como vês, só trás vantagens!
Já estás dentro do desafio? Se ainda não, o que estás à espera?

Até Breve!

Sara Bernardino